সাধারণ অর্থে শিল্পায়ন বলতে এমন এক প্রক্রিয়াকে বুঝানো হয়, যে ক্ষেত্রে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির প্রয়োগ করে বৃহদায়তন ও যান্ত্রিক পদ্ধতিতে উৎপাদন সম্ভব হয়। অন্যভাবে বলা যায়, উৎপাদন, পরিবহন ও যোগাযোগ ব্যবস্থাসহ অন্যান্য অবকাঠামোগত অবস্থার ব্যাপক উন্নয়নের মাধ্যমে সমাজজীবনে সূচিত পরিবর্তনকে শিল্পায়ন বলা হয়।
