একটি অববাহিকার মধ্যে প্রধান নদী ও তার উপনদী গুলি ভূতাত্ত্বিক, ভূমিরূপগত ও অন্যান্য প্রাকৃতিক কারণে প্রভাবিত হয়ে নদীজালিকার যে জ্যামিতিক আকৃতি গঠন করে, তাকে নদী নকশা বলে।
কোন গম্বুজ বা শঙ্কু আকৃতির পাহাড় বা উচ্চভূমির চারপাশের ঢাল বেয়ে ছোট ছোট নদী বাইরের দিকে প্রবাহিত হলে যে নদী নকশা তৈরি হয়, তাকে কেন্দ্রবিমুখ জলনির্গম প্রণালী বলা হয়।
প্রায় সরলরৈখিক প্রধান নদী সঙ্গে সরলরৈখিক উপনদী গুলি সমকোণে মিলিত হয়ে হেরিং মাছের কাঁটার আকারে যে নদী নকশা গড়ে ওঠে, তাকে হেরিংবোন জলনির্গম প্রণালী বলা হয়।
